美佛慧訊 第六十期三千里路雲和月．蓮華開南國德州玉佛寺和樂德州休士頓距紐約市僅三個小時的航程，對我而言卻彷彿另一星球般 的遙遠，多年來只知道那裡有兩位大修行者──淨海長老及宏意法師 ，領著一群佛教徒在沙洲中建立起一片人間淨土，卻不知建設過程的 艱辛，直到這次親臨其地，才知道淨土的建設與實現，其間蘊含了多 少的悲心、智慧、血汗與毅力！ 三個小時平穩飛行，離開了紅塵萬丈的紐約，飛機降落在休士頓南端 的哈比機場。出了機門，霈師已在門口等候，遠處一位莊嚴的菩薩， 想來便是只聞其聲未見其人的陳賢淑師姐了。三人同去停車場取車， 還未出停車場就被收費員唬住了！那濃濃的德州腔吐出：「A Dollar!」，聽在我耳裡成了「eight dollars!」令我這初來乍到的 鄉下人咋舌不已，心想停車費怎麼會比寸土寸金的紐約還貴﹖
綠樹無塵分外清 金色琉璃天邊現 殿內古佛千百尊 慈眉善目接引人
「這裡是西方國家，為了讓初次來寺的美國人易於認同起見，大殿採 用教堂式的木椅，而這些木椅都是活動的，遇大法會時只要搬離，便 成寬敞之禪修場所。」一旁的宏意法師為我作如是的說明。 出了大雄寶殿，從迴廊繞到殿後，又是另番景緻，這四合院式的建築 ，一邊是法師寮房、辦公室、客堂、另邊是淨房、會議室等，隔著小 小的庭院，與大雄寶殿相對的是觀音殿，殿後則是大寮及中文學校。 小而雅的花園裡，繁花似錦，玫塊、玲蘭、小百合…許許多多叫不出 名的花，恣意綻放，想到此刻紐約仍是一片蕭瑟，而這裡已是初夏！ 可惜夜色已悄然而至，披上黑紗也似的大地，朦朦朧朧的看不真切， 只好明天再來挖寶了。 又是一個晴美的早晨，這天我和燃燈及觀自在合唱團八十位團員，分 坐兩輛大巴士赴玉佛寺參訪。在淨海法師及宏意法師引導參觀中，得 知片段玉佛寺的奮鬥史，遂求兩位法師為我們介紹。
一字之誤飛南國 長者累倒道心堅 助公弘法無寒暑 沙洲蓮華朵朵開 在客堂裡，宏意法師渾身散發著朝氣，親切地向我解說他來休士頓的 因緣，他說：講起來，這一切都是緣。一九七九年我在紐約參學時， 有一天浩霖法師說他要去「波士頓」看一位道友，要我同行，他說： 「很近，坐飛機只要一個小時就到！」我想既然是一個小時就到，又 說一兩天就回來，連換洗的衣服都沒帶就出發了，到了機場浩霖法師 把機票交到我手上，我一看，是「休」士頓！不是「波」士頓！這一 驚非同小可，繼之一想，既來之則安之，就這樣我陪浩霖法師到休士 頓探訪淨海法師。 淨海法師身體違和，在休士頓停留兩天後，浩霖法師回紐約，我就留 下來照顧淨海法師，最初我只想留一個月，沒想到一留竟留了廿年！ 剛來時住在現今的佛光寺。當時的佛光寺還只是一棟普通的民房，我 不會開車，英文也不靈光，幸有熱心鄰居協助，他們去買菜時總會問 我需要買什麼，有時我也會搭他們的便車去採買，在他們的指導下學 開車，考駕照。 我來後不久，淨海法師就回台灣去養病，留下我一人獨立支撐，在那 小小的，僻靜的民房裡，舉目無親，又無熟人協助，茫茫人海中要維 持道場，要宣揚佛法，談何容易，為了多結一份善緣，也為了弘法利 生，我想佛教刊物是最好的與眾結緣品，就著手規劃一份佛教期刊， 定名為「佛光法苑」，由我自已編，初時用手抄。一方面報導法務， 再方面也發表一些佛教短文。幾經改版，這份期刊今年也己廿年了。
願如雨露潤大地 踏遍東北古城垣 原來因緣在南國 眾緣和合道場成 一九七二年春天，淨海法師應聘來紐約弘法，曾在美國佛教會所屬之 大覺寺掛單三年，三年中除常住法務外，與仁俊法師、趙真覺老居士 等，協助「美國佛教會譯經院」英譯《大寶積經》之校對工作；並將 巴利文的《法句經》中譯成《其理的語言》。 在紐約住了五年後，淨海法師發願到美國沒有中國佛教寺院的地區去 弘法。然而這個心願的實現，對他而言談何容易﹖既無經濟基礎；又 沒相識的信眾可以協助。他自知福報微薄，與其坐待因緣來臨，不如 自己出去奮鬥，有了這樣的決心，他隻身前往人地生疏的波士頓、芝 加哥、華府等地實際了解。每到一處他用心眼觀察，用智慧分析，找 不到中國餐館可進素食，就以餅乾或麵包充饑；穿梭於茫茫人海中， 孤寂襲上心頭時，思前想後，想到人生旅途總是難多於樂，當觀知足 為樂，當一切隨緣時，也就能坦然面對。 一九七八年淨海法師來到休士頓。初期經人介紹與三位留學生共住， 睡地板。這三位留學生對法師非常照顧，不但協助師父買車，還教師 父開車，陪師父去考駕照。與留學生共住期間，師父每天早起，為了 不打擾學生睡眠，都靜坐到天明，他們去學校時，師父就幫他們整理 屋子，連爐灶也擦得光亮亮的。 後來經人介紹，法師致電嚴寬枯、崔常敏二位居士夫婦，他們住在距 休城約百餘哩外的大學站市。翌日他倆就趕來休市會面，雙方都熱忱 弘法，也知道在沙漠中創造綠洲是件艱辛的事，但都願盡力發心。他 們還建議可和香港的永惺法師聯絡，共同在德州創立道場最為上策。 就這樣，一九七八年十一月三十日，德州佛教會正式在休城成立，並 在休士頓南區買下佛光寺的房地，依手續正式辦理成交後，師父就搬 去空屋居住。 剛來時，法會不多，信眾也有限，師父把客廳當佛堂，經過一段時間 ，漸漸地，來參加法會的人漸漸多了起來，「客廳佛堂」不敷使用時 ，就從民宅延伸出去，搭建齋堂與兒童活動場所，把原有的飯堂改成 佛堂。 一年後信眾漸增，決定增建新佛殿。法師在興建佛殿期間，憂心勞力 ，為了節省開銷，粗重工作不假他人，致積勞成疾。病情日益嚴重， 西醫判為末期癌症，上午切片檢查，下午就住進加護病房準備動手術 。但因肺部積水，身體虛弱，無法開刀，住了一星期後回佛光寺。後 來回台就醫，經過兩個月的病危醫療期；改服中藥偏方，病情轉好。 據當時在醫院工作的許秀麗居士（已剃度法號修智師父）描述，法師 病情嚴重，躺在加護病房裡，但依然安詳寧靜，完全沒有病危倉惶之 相，若非身心放下，豈能如此自在﹖人在大難之中，很難保持一種冷 靜的觀照，法師淡泊寧靜，語默動靜給人一種安定的力量。 法師臥病期間，幸得宏意法師協助處理寺務。一九八四年，德州佛教 會在休城西南區成立佛光講堂。開始籌建道場，經過數年努力，美國 南部規模最大的佛剎──玉佛寺，終於完工啟用。法師繼永惺法師之 後，擔任第二任方丈至今。
觀音法會遇故舊 當年仍是門外人 今日郁郁蓮香生 精進勤修菩薩行 雖是初次到德州參訪，經過陳賢淑師姐的穿針引線，將許多善緣串成 溫馨的菩提網，使我如見家人。有一起到中台山打過禪七的修聞師父 ，一起參加內觀禪的香霈師父，連二十年沒見面的童年玩伴──黃玉 堂師兄及王碧蔭師姐，也被她找出來了！還有許多一面之緣的善友。 學佛真好，不管走到那裡，都是菩提善友。 觀音法會圓滿後，隨眾步出大殿，哇！殿外那麼多人，如何去辨識闊 別二十年的童顏呢﹖霈師抓起我的手說：「隨我來！」隨她在人群中 穿梭，詢東問西的，終於看到了王師姐與黃師兄，彼此緊握對方手， 彷彿在人潮中，一鬆開掌，就難再拉回來！ 童年我們只知道見到廟就拜，至於為什麼要拜，每次問長輩時，長者 總是說：「小孩兒有耳無嘴，不要問！」婚後我們一起學佛，廿年前 黃師兄被台塑派來德州工作至今，他們工作餘暇精進修持菩薩道，碧 蔭師姐經常默默地協助老人及社區服務。 午後，眾人分乘數輛車直驅玉佛寺的發源地──佛光寺。從高速公路 轉進鄉小道，不久一座小巧的建築便映入眼裡，望著眼前的小巧建築 ，再想雄偉的玉佛寺，才真正體會出兩位大善知識的悲心與願力！ 融通法師帶領我們參觀一棟普通的民房，也是德州佛教會的發祥地， 古樸的房舍窗明几淨，當年的佛堂、淨海法師的寮房、搭建出去的齋 堂。在這一樸雅的房舍裡，冥想淨公的悲願與毅力，在這裡獨力奮鬥 ，這磚這瓦這牆，必留著許許多多淨公的血汗，留著許多護法的血淚 ！ 我內心浮現了一句話──沒到過佛光寺，就無從體會建道場弘法利生 的艱辛！感謝陳賢淑師姐熱心邀約，成就了德州之行，感謝菩提道友 豐富了我的道心，悲智行願，願人人都在自己心中點燃一盞菩提之燈 ！
Last updated: 5/10/99 |
從機場到玉佛寺，寬闊平坦的公路旁，緣樹成蔭，風格不同的建築，
零落分散，陳師姐說德州地大，路也大，自然就顯不出都市的繁榮！
車轔轔前進，眼目迎送間，盡是綠樹或屋頂與灰濛濛的天相連，少了
山丘溪流，就看不到立體之美！行約三十分鐘後，遠方屋頂乍現一塊
小小的三角琉璃，那亮曄曄的琉璃瓦，叫人眼睛為之一亮，想來玉佛
寺大概近了，此念才起，霈師就說：「玉佛寺快到啦！」果然，轉進
幽靜的住宅區，一座古樸典雅的殿堂──玉佛寺便在眼前舖陳開來。
在淨海長老、宏意法師、修智法師、修聞法師及香霈法師等引導中，
拾級而入大佛殿，哇！好莊嚴的殿堂！挑高達三十呎的屋頂，正前方
古銅色的小佛牆，正中一尊法相莊嚴的玉佛，跌跏坐在蓮台上，如教
堂式的紅木坐椅，整齊排列，溢透著道場的莊嚴氣緻。玉佛前一群菩
薩正在練唱，那莊嚴宏亮的樂音不正是「三寶歌」嗎﹖淨公說：「這
是德州佛教會所屬的菩提合唱團，他們正在為明晚的音樂會做最後排
演。」 